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秋阳把煤堆晒得发烫，石头蹲在土坡上数着新收的煤块，虎子扛着青铜镐从矿洞出来，汗珠子砸在地上，溅起细小的煤屑：“石头哥，今天又能多堆五十斤！阿牛琢磨的新撬法真管用，煤块碎的少多了。”
石头刚要应声，就看见五特从山路上走来，身后跟着王姨——她穿了件林晚新缝的粗布襦裙，脸色比两个月前红润多了，手里还挎着个竹篮，装着刚在后院摘的青菜。“二冬，今天咋没去青铜坊？”王姨笑着问，把竹篮递给他，“晚丫头说你爱吃清炒的野菜，让我给矿上的人带点。”
五特接过竹篮，指了指旁边的石头，对王姨说：“正好有件事想跟您商量。”他示意石头坐下，自己也蹲在煤堆边，“石头跟着我最久，踏实能干，对人也和善；林晚姑娘心细，性子也好，这两个月相处下来，您看他们俩……”
话没说完，王姨就明白了，眼里瞬间亮了：“二冬是想给他们俩牵线？”她看向石头，石头的脸一下子红到了耳根，攥着草绳的手都在抖。王姨忍不住笑，拍了拍石头的胳膊：“石头是个好小子，晚丫头要是能跟你，我放心。”
石头猛地抬头，声音有点发颤：“王姨……俺……俺怕委屈了林晚姑娘。”他以前是奴隶，现在虽然管着煤矿，可还是觉得配不上读过书、绣活也好的林晚。
“委屈啥？”五特拍了拍他的肩膀，“过日子看的是人心，你对林晚好，比啥都强。”王姨也跟着点头：“就是这话，晚丫头昨天还跟我说，石头哥帮她修鸡窝，怕她冻着手，自己把活儿都包了——这孩子心里有数着呢。”
正说着，林晚提着水壶过来，听见这话，脸一下子红了，转身就要走，被王姨拉住：“丫头别躲，跟你说正事呢。”林晚低着头，手指绞着衣角，小声说：“娘说了算。”
石头看着她泛红的耳朵，心里又热又慌，憋了半天，才挤出一句：“林晚姑娘，俺……俺以后肯定好好待你，不让你受委屈。”
五特看着两人的模样，忍不住笑：“那就这么定了，过几天选个好日子，就在宅子里办了。村里的李大叔和李婶平时帮着照看后院，到时候请他们来吃顿喜酒。”
婚礼办得简单，却热闹。赵姐蒸了两笼掺了白面的馒头，林丫帮林晚梳了头发，用红绳系了个简单的发髻。五特给石头和林晚各做了件新的粗布衣裳——是用他铸青铜换的银子买的细棉布，比平时穿的粗布软和多了。
村里的李大叔扛着一坛自酿的米酒来，李婶则带了块绣着并蒂莲的布巾，塞给林晚：“丫头拿着，往后好好过日子。”石头穿着新衣裳，站在院子里，看着林晚走过来，手都不知道往哪儿放，还是五特推了他一把，他才敢伸手，牵住林晚的手——她的手很软，带着点绣活留下的薄茧。
宴席就摆在院子里，石板桌上摆着炒野菜、蒸红薯，还有赵姐炖的鸡汤——是前几天虎子在后山抓的野鸡。四冬和三冬围着桌子跑，林丫给大家添酒，王姨看着新人，眼圈红红的，却一直在笑。石头端着酒碗，走到五特面前，咕咚一口喝干：“二冬，俺这辈子都记着你的恩。”
五特摆摆手：“往后好好过日子，把煤矿管好，就是对我最好的报答。”
婚礼过后没几天，五特就把虎子、阿牛、小三叫到一起，指着院子里堆的煤块说：“光卖原煤不行，镇上的人家嫌原煤烧起来烟大，咱们把煤做成煤坯子，掺点黄泥，压成方块，烧起来烟小，还耐烧。”
他蹲下来，和泥、掺煤，示范着把煤泥塞进木模里，压平，再倒出来，一个方方正正的煤坯就成了。“虎子力气大，负责和煤泥；阿牛手巧，管着木模压坯；小三心细，把做好的煤坯摆好晒干，别受潮。”五特把木模递给阿牛，“先做一百个试试，晒干了拉去镇上卖。”
三人学得认真，虎子和煤泥的时候，汗水顺着下巴往下滴，却一点都不偷懒；阿牛调整木模的松紧，压出来的煤坯个个整齐；小三把煤坯摆得间距均匀，还在旁边插了根竹竿，怕下雨时能及时盖茅草。赵姐和林晚也来帮忙，林晚的手巧，帮着把煤坯边缘的碎泥抹平整，石头则忙着统计数量，记在小本子上。
三天后，晒干的煤坯码成了小山。五特让石头套上牛车，拉着煤坯去镇上，还特意让虎子跟着——怕镇上的人不认识煤坯，不知道咋用。
到了镇上的集市，石头把煤坯摆开，刚喊了一声“卖煤坯喽”，就有人围过来，指着煤坯问：“这黑方块是啥？能烧吗？”
“咋不能烧？比木头耐烧多了！”五特从牛车上拿出两块煤坯，又找旁边卖柴火的借了两块木头，在空地上摆好，“大家看着，咱们做个试验。”他掏出火折子，先点燃木头，木头很快烧了起来，火苗虽旺，却烧得快，没一会儿就成了灰烬；接着他点燃煤坯，煤坯刚开始火苗不大，却慢慢烧得越来越旺，烟也比原煤小很多，烧了半柱香的时间，还在燃烧。
“这煤坯烧一次，顶得上木头四次！”五特指着还在燃烧的煤坯，对围观的人说，“而且便宜，一文钱两个，比买木头划算多了。”
镇上的人都惊呆了，卖包子的张掌柜第一个掏钱：“给我来二十个！我家包子铺烧火费木头，这煤坯正好用！”接着，买的人越来越多，你十个我二十个，没一会儿，车上的煤坯就卖光了。还有人没买到，拉着石头问：“小伙子，明天还来不？俺们多要些！”
石头笑着点头：“来！明天多拉点，您早点来！”
回去的路上，虎子坐在牛车上，兴奋地说：“石头哥，这煤坯太好卖了！以后咱们天天做，肯定能多赚银子！”
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